9月22日，体育新闻传来，本赛季巴塞罗那开局强势，拉菲尼亚改任九号位后表现抢眼，《每日体育报》深入剖析了弗里克的这一战略决策。
当初，拉菲尼亚以5800万欧元及浮动转会费从利兹联转会至巴萨，起初被定位为右边锋，然而他如今已蜕变成为全球顶尖中锋之一。这种现象在巴萨并非个案：马斯切拉诺加盟时担任后腰，最终在中卫位置上稳固立足，费兰·托雷斯也经历了类似的转变，成功在中锋位置扎根，还有孔德，原本作为中卫加盟，如今却在红蓝军团担任右后卫。
实际上，拉菲尼亚的转型早已埋下伏笔。在哈维的指导下，他并未获得足够的出场机会，而亚马尔的崛起更是将他挤出了右路。哈维开始让他改踢左路，正是在那里，他开始展现出后来被弗里克进一步放大的特质：冲击身后空间的能力、后排插上的意识、内切的跑位以及对球门的敏锐嗅觉。
在弗里克的麾下，拉菲尼亚迎来了又一次飞跃。这位德国籍教练赋予他在左路更多的自由度，甚至在个别比赛中让他客串前腰。然而，前腰位置并不完全符合他的技术特点。拉菲尼亚需要冲刺空间，需要奔跑和冲击防线身后，而在两条线之间接球并陷入对手包围圈则让他感到十分吃力。过去两个赛季积累的所有经验与战术理解，在今年夏天发挥了决定性作用。
阿尔瓦雷斯曾是首选目标。实际上，弗里克最初确定的中锋是阿尔瓦雷斯。巴萨为此努力了数月，希望能将其招致麾下，主帅也一再强调引进一名纯正9号位的必要性。当这笔交易彻底宣告无望时，转会市场上已经找不到在财力允许范围内，且具备与这位阿根廷国脚同等实力与特点的替代者。正是在这种情况下，弗里克开始认真考虑让拉菲尼亚改踢中锋的方案。
尽管如此，球队并没有在季前赛专门为他设计转型计划，也没有安排针对中锋位置的专项训练周。拉菲尼亚本人最近在RAC1电台采访中也坦言：“我不记得自己专门练过怎么踢中锋。”但这并不意味着弗里克没有长期观察他的比赛习惯：他敏锐的反越位前插意识、撕裂防线的能力、出色的射术、头球功底，尤其是他在发起高位逼抢时展现出的极强侵略性。
在引进阿尔瓦雷斯基本无望后，弗里克与教练组进一步完善了这一构想，并向体育管理层表示，他认为拉菲尼亚完全有能力胜任锋线箭头。尽管主帅一直要求引进前锋，且巴萨在转会窗最后几天签下了热苏斯，但在那时，这位巴西球星的新角色定位其实已经初具雏形。
阵容的配置也起到了一定的帮助作用，安东尼·戈登和阿德耶米的加盟为左路提供了天然的解决方案。将拉菲尼亚移至中路，不再意味着必然牺牲边路的进攻火力。
弗里克的这一决定有着充分的战术依据。拉菲尼亚对纵深前插的时机把握得极其出色，他能拉边、能冲击中卫身后，还能为队友扯出空间。此外，他不知疲倦的奔跑让他总能成为巴萨高位压迫的第一发起人。尽管体育总监德科在规划锋线引援时，已将“多面手属性”作为赋予弗里克战术灵活性的必要条件，但谁也没想到拉菲尼亚的转型效果会如此立竿见影。
体育管理层也承认，他作为中锋的出色表现带来了一个巨大的惊喜。他们确实看到了他踢这个位置的潜质，而最了解他的弗里克也早就开始分析这种可能性，但最终的实战效果依然超出了所有人的预期。在拉菲尼亚近期又一次奉献精彩表现后，甚至有记者问弗里克是否对弟子的表现感到惊讶。
德国籍教头的回答完美总结了这一切：“拉菲尼亚的表现一点也不让我意外。我每天在训练中都看在眼里，他的竞技状态是顶级的。”拉菲尼亚最终成为了巴萨无缘签下阿尔瓦雷斯后的完美替代方案，但这绝非主帅的即兴发挥，而是深思熟虑后的战术规划，旨在最大限度地激发这套阵容的多功能性与战术弹性。
